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 俗語說:「二十歲以前,命運決定個性;二十歲以後,個性決定命運。」性格的形成有先天的因素和環境的培育，並非出於自決。然而，成人之後，人卻需為之負責。也許我們一生最重要的使命之一就是修鍊自己的性格，使之成長成熟。信仰並不擔保信者人格健全，甚至不擔保我們會心理正常。因此，教會內不乏罪人，也不乏性格偏差的人－和每一個地方一樣。然而,在信仰裹，我們有絕佳的機會來修正自己。
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性格或人格指的是一個人的固定的特性，是江山易改本性難移的那些部分。嚴重而極端化的性格可以構成人格違常，會給周遭的人帶來很大痛苦，而自身往往卻不覺察。因為他並非故意，只是展現特色做了自己而已。
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正常性格的人仍各有特色與風格，也可區分出若平類別。一般而言，每一類型的性格都有其優點與缺點，任何特色走到極端都可能是一種災難，因此，整合特色求其平衡是大體上的原則。
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「性格類別說」在人格心理學裏，是重要的一支，而性格的歸類方法則有多種，不勝枚舉。每一種性格歸類都提供了一個架構，讓我們在其中觀測人的林林總總o也藉此工具來認識自己，並找到調整的方向。本書歸出依賴型、攻擊型、退縮型和控制型四種性格，讓我們檢視自己的四種內在潛能..愛、肯定、軟弱、堅強。
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當我們持有一種性格歸類架構時，最忌用以判斷他人，給人加上標籤，卻可用以理解他人，增加我們對他人的同理與接納。二者之間的不同在於我們是否持有尊重之心。
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用性格類型來看待自己峙，如果僅止於知道了自己的類型，其實並無多大助益，要能在認識自己的特色之後，一點一點的修正自己，才是終極目標。本書建議我們以靈修的方式，在與天主的會談中觀照自己、尋求成長，是將心理學與靈修學作了最佳的交會與結合。
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性格構成一個人的核心，也左右所有的行為。不同性格的人易犯不同的過錯。或許七種罪宗都存於我們的性格之中，只是各人偏重不同。幸好，施恩的聖神也駐於我們尚有缺失的性格核心。準備領我們走出偏差，步向圓融。只要我們真心聆聽祂，也向自己開放。
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性格的改變有一個吊詭的現象，就是不宜運用強硬的方法。硬要一個人改變性格，往往引起反彈或收到反效。甚至於因為他人的不諒解或批判，反而更加把持不放，紋風不動，這種現象在人際互動中時有所見，因此，性格的改變必須在原始風貌之上加以修正。例如，退縮之人，必須先體恤他敏感脆弱的心，才能一絲一絲長出勇氣來;又如控制之人，要有人共鳴他的堅定原則，才能慢慢其有彈性。天主的寬宏大量能包容各種頑困難改的性格－我們身邊共處的人卻並不一定能夠做得到。
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有些個性極端的人教人受不了，我們自己會不會也有令人受不了之處呢?
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只有天主有無條件的愛，這並非意謂祂容許我們犯罪，而是祂接納我們個性上的獨特，否則祂何不把世人都造成一式一樣呢?最主要的是祂不會因為受不了而急切的要我們「改改性子」。
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當我們在天主無邊的接納中歇息吐納，當我們在祂面前袒露自己，准許祂光照我們內心時，必有機會聽到來自潛意識小小的聲音所說的實話。也許是一個直覺，也許一場夢，也許凌晨醒來時分的一個念頭，也許身體中累積情緒的突然釋放，我們會對自己有了領悟：
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也許我們太軟弱，忽視了自己的能力;
也許我們自以為正義，卻不知道已經傷了別人;
也許我們陷久一份無法自拔的愛,其實已經失了自由;
也許我們太有原則,沒想到別人達不到這樣的標準。 |
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當我們放下防衛之心，在潛意識的不知不覺當中，我們早就「知道」自己過份了。心理治療是以滴水穿石之勢修正性格，然而也需要有下列要素才能奏效：案主需有主動性的意願，且與治療者之間建立穩定的治療關係，還需要有夠長的時間才行。至於信主的人，藉著人神之間的情誼，開放自己可以是安全的，認錯可以是甜蜜的，改正可以是自發的。而他們之間有一輩子的時間，只要人不離棄神，這段性格成長的過程，便可永遠延續下去。
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只是我們需要在理性信仰之外，尋求經驗性的與主相遇，並且跟生活中的無助、委曲、狂喜、悔罪緊緊相連，能在每一個當下與神分享心中的情感，彷彿將自己捧在手中端上祭台，求祂疼愛及教化。在祂慈受的眼神之下，承認自己個性上的缺失，在這樣的與主相親中，或許我們性格中的頑強將會軟化。
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但願本書能夠幫助我們，一方面進一步認識自己的性格，另一方面在祈禱中經驗到自我成長的喜樂。在本書最後一章，作者推薦了方式獨特的讀書會，十分耐人尋味。這種讀書會的方式不同於傳統的團體心理輔導，也不同於一般的團體討論分享;是在祈禱的氣氛中閱讀此書，每人輪流發表個人的經驗與反省，不賴團體領導者的催化，也不仰仗團體動力，只願意每一個心靈在文字的引導之下，由聖神親臨啟發，以避免討論當中的分析、建議、批評，破壞了聖神直接在每人心中的工作。這種讀書會的方式非常值得遵照一試。
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但願此書也能帶給你我豐盛的心靈饗宴及與主相親。
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